스마트폰의 신규 구입이나 환승을 검토하고 있는 분 중에는, 「MVNO」라고 하는 말을 본 적이 있는 분도 많은 것이 아닐까요.
이 기사에서는 MVNO에 대한 의미를 자세히 소개합니다. 아울러 같은 휴대전화 서비스의 통신사업자인 「MNO」와의 차이를 해설하겠습니다.
MVNO는 "Mobile Virtual Network Operator (모바일 가상 네트워크 운영자)"의 약자입니다. MVNO는 그대로 "엠부예누오"라고 읽는 것이 일반적입니다.
또, MVNO를 일본어로 번역하면, 「가상 이동체 통신 사업자」라고 하는 말이 됩니다. MVNO와는 도대체 어떤 것인지 구체적으로 해설합니다.
MVNO란, 「저렴한 스마트폰」이나 「저렴한 SIM」이라고 불리는 통신 서비스를 제공하고 있는 통신 사업자를 말합니다.
MVNO에 해당하는 통신사업자는 "자사에서 통신설비(인프라)를 가지고 있지 않은 것"이 큰 특징이라고 할 수 있습니다. MVNO는 「MNO(이동체 통신 사업자)」에 해당하는 KDDI나 docomo, SoftBank 등의 통신 사업자의 회선을 빌려 통신 서비스를 고객에게 제공하고 있습니다.
이 특징으로부터, 「가상 이동체 통신 사업자」의 「가상」이라는 말은, 자사의 회선 설비를 가지지 않고 MNO의 회선을 빌려 통신 서비스를 제공하고 있는 점에서 유래하고 있습니다.
「통신 서비스를 제공하는 것은 MNO도 마찬가지인데, 왜 회선을 MVNO에 빌려줄까?」라고 이상하게 생각하는 분도 있을지도 모릅니다. MNO가 회선을 빌려주는 것은 스마트폰에 사용할 수 있는 전파가 유한한 것에 기인하고 있습니다.
실은, 스마트폰에 이용할 수 있는 전파는, 여러가지 이유로부터 이용할 수 있는 상한이 정해져 있습니다. 그 때문에, 일부 기업에 의한 스마트폰용 전파의 독점을 피하기 위해서, MVNO가 MNO로부터 회선을 빌릴 수 있는 구조가 마련되고 있습니다.
실제로 총무성의 MVNO에 관한 가이드라인에도 "MNO는 MVNO로부터 회선설비의 제공 의뢰를 받았을 경우 MNO는 그 의뢰에 응할 의무가 있다"는 취지가 적혀 있습니다.
이 MVNO에 관한 의무와 구조는 전파의 독점을 피할 뿐만 아니라, 스마트폰 시장의 경쟁을 촉진하고 스마트폰의 요금을 적정하게 하는 것도 이어지고 있습니다.
또, MVNO는 단말의 구입이나 상담 창구등이 있는 실점포를 마련하지 않고, Web로 신청이나 상담등을 행하고 있는 케이스가 많아, 그것들에 걸리는 운영비를 억제하는 것으로 싼 월액 요금을 실현하고 있습니다.
현재 MVNO 시장에서는 많은 기업들이 속속 진출하고 있으며, 다양한 요금 플랜이나 캠페인 실시는 물론, 영상 콘텐츠 특화 등 독자적인 부가가치를 붙이고 있는 경우도 적지 않습니다.
방금 전의 항목에서도 등장한 「MNO」는, MVNO에 빠뜨릴 수 없는 자사의 회선 설비를 가지는 통신 사업자가 됩니다. 여기에서는 MVNO와 MNO의 다양한 차이점에 대해 설명합니다.
MNO는 "Mobile Network Operator"의 약자로, 일본어로는 "이동통신사"라고 합니다. MVNO는 "Virtual"이라는 단어가 없다는 점에서 다릅니다.
MNO는 일본에서는 별명으로서 「캐리어」라고도 불리는 경우도 많고, MNO는, 기본적으로 KDDI(au)나 docomo, SoftBank, 라쿠텐 모바일이라고 하는 통신 사업자를 가리키고 있습니다.
MNO에 해당하는 통신사업자는 총무성으로부터 정해진 주파수대의 전파(700MHz~28GHz대)를 나누어져 있어, 그 전파를 자사의 회선 설비(기지국)를 개입하는 것으로, 고객의 스마트폰 단말에 전달하고 있습니다.
또, MNO는 자사에서 통신 설비(인프라)를 전개하고 있기 때문에, 고속으로 안정된 통신을 넓은 에리어에서 행하는 것도 큰 특징 한편 매력이라고 할 수 있을 것입니다.
MVNO와 MNO를 비교하면 MVNO 월별 요금이 저렴해지는 경향이 있습니다. 그 이유는 앞서 언급했듯이 MVNO는 MNO 회선을 빌려 서비스를 제공합니다. 자사에서 회선이나 기지국 등의 설비 투자비를 들 필요가 거의 없기 때문에, 이용료를 낮추는 형태로 이용자에게 환원하고 있습니다.
그 밖에도 MVNO는 스마트폰 등의 단말을 자사에서 개발하지 않고 'SIM 프리'라는 단말을 재판매함으로써 개발비를 삭감하고 있습니다. 또한, 절차의 일부 또는 전부를 온라인상에서 행하는 등 다양한 수단을 이용하여 서비스 제공에 관련된 비용을 삭감하고 있습니다.
이러한 MVNO의 구조 및 대처가 MNO에 비해 MVNO의 월액 요금이 저렴해지기 쉬운 이유라고 생각됩니다.
MNO인 통신사업자는, 전국 각지에 다수의 점포를 갖고 있어, 매장에서의 방문객 대응이나 서포트, 계약 수속 등을 실시하고 있는 것이 특징입니다.
반대로 MVNO의 경우는 각지에 전용 점포를 가지고 있는 것은 일부 브랜드에 한정되어 있으며, 실제 점포에서의 판매는 가전 양판점을 통해 이루어지고 있다는 통신 사업자도 적지 않습니다. 또, 그 중에는 계약이나 각종 수속을 온라인상에서만 행하고 있다고 하는 통신 사업자도 있는 것이 특징입니다.
그 때문에, 점포 스탭에게 직접 이야기를 듣고 나서 수속하고 싶은 분이나, 점포에서의 서포트를 받고 싶은 분은, MVNO를 이용할 때에는 주의가 필요하게 됩니다.
게다가, 점포의 유무나 전개수의 차이와 같이, MVNO와 MNO에서는 서포트 내용도 다릅니다. MNO는 점포에서의 판매나 각종 서포트를 두껍게 행하고 있는 것에 대해, MVNO의 경우, 수속을 온라인으로 행하는 케이스가 많은 것에 더해, 계약 후에 스마트폰을 사용할 수 있도록 하려면, 스스로 개통 처리를 행할 필요가 있습니다.
따라서, 두꺼운 서포트나 점포를 이용하고 싶은 분은 MNO가, 점포 대응을 고집하지 않고, 스마트폰의 개통 처리등을 스스로 문제 없게 행하는 분은 MVNO가 적합하다고 할 수 있겠지요.
MVNO와 MNO에서는 선택할 수 있는 지불 방법에도 차이가 있습니다. 예를 들어, MNO의 경우 일부 통신 사업자를 제외하고 계좌 이체를 비롯하여 신용카드 결제나 지불 용지로 결제에서 자신이 좋아하는 결제 방법을 선택할 수 있습니다.
대조적으로 MVNO의 경우, 일부 통신사업자에서는 계좌이체에 대응하고 있는 케이스가 있지만, 신용카드 지불에 한정하고 있는 통신사업자가 많은 것이 특징입니다.
그 때문에, 지불 방법을 자유롭게 선택하고 싶은, 신용카드를 가지고 있지 않다고 하는 분은 MNO, 신용카드 지불에서도 문제 없다고 하는 분은 MVNO가 적합하다고 할 수 있습니다.
MVNO의 특징의 하나로서 요금을 억제할 수 있다는 포인트가 있었습니다만, MNO에도 월액 요금을 억제할 수 있는 브랜드가 있어, UQ 모바일이나 povo가 그것에 해당합니다.
MNO의 서비스에도 불구하고, 요금을 억제한 서비스를 제공할 수 있는 데는 다음과 같은 이유를 들 수 있습니다.
「온라인만으로의 신청」이 되고 있는 케이스가 많은 것이 특징입니다. UQ 모바일의 경우는 실점포에서의 신청이 가능합니다만, povo의 경우는 각종 수속이나 서포트는 모두 온라인으로의 대응이 됩니다.
모든 것을 온라인상에서 완결함으로써, 점포 운영에 드는 경비나 스탭 등의 인건비를 삭감해, 저가격으로의 요금 플랜을 실현하고 있습니다.
또한 요금 플랜 속에는 필요한 기능을 필요한 만큼 이용할 수 있는 구조가 되어 있는 것도 적지 않습니다. 자신에게 필요한 기능에만 엄선함으로써 월액 이용료를 억제할 수 있습니다.
다만, 요금이 저렴한 MNO의 온라인 전용 플랜은 기존 요금 플랜에서 이용하던 서비스나 할인을 이용할 수 없는 경우가 있습니다. 서비스 및 할인을 줄임으로써 저가를 실현하고 있습니다.
요금이 싼 MNO의 온라인 전용 플랜으로 이용할 수 없는 종래 서비스에는, 다음과 같은 것을 들 수 있습니다.
이용할 수 없는 서비스에 해당하는 것은 통신사업자나 플랜 내용에 따라서도 다르기 때문에, 이상의 서비스의 모두를 이용할 수 없다고는 할 수 없을 가능성이 있습니다.
단, 요금이 싼 MNO의 온라인 전용 플랜을 이용하고 싶다면, 필요한 기능을 사용할 수 있는지 여부뿐만 아니라, 캐리어 메일을 비롯해 기존에 이용할 수 있던 서비스 속에서 이용할 수 없다면 곤란한 것은 없는지 제대로 확인해 두어야 할 것입니다.
「MNO로 요금을 싸게 억제하고 싶다」 「MNO로 유익한 요금 플랜으로 사용할 수 있는 스마트폰을 찾고 있다」라고 하는 분은, povo2.0 (※1)이 추천입니다.
povo2.0은 MVNO와 달리 au 회선을 품질 그대로 이용할 수 있는 것이 특징인 MNO입니다. 월 요금을 억제하면서 넓은 지역에서 안정적이고 고품질의 통신 속도로 스마트 폰을 이용할 수 있습니다.
또한, povo2.0은 기본 요금 0엔（※2）（※3）（※4）으로, 필요한 기능만 유료 토핑으로 추가하여 자유롭게 사용할 수 있는 새로운 유형의 요금 플랜도 특징입니다.
선택할 수 있는 유료 토핑은 기간이나 데이터 용량이 다른 데이터 토핑 6종, 영상 구독을 포함한 콘텐츠 토핑 2종, 통화 토핑 2종, 지원 토핑 1종 등 풍부한 선택지가 매력적입니다. 또한, 기간 한정으로 시험용 토핑을 실시하고 있는 경우도 있습니다.
유료 토핑을 필요할 때 필요한 만큼 구매하여 사용할 수 있기 때문에, 이용료를 관리하기 쉬운 요금 플랜입니다. (단, 유료 토핑의 구매 등이 180일 이상 없을 경우, 이용 중지 또는 계약 해지가 될 수 있으니 주의하세요.)
"토핑의 선택지가 많아서 편리하지만 자신에게 맞는 토핑을 모르겠다는 분들을 위해, povo 지원에서는 채팅을 통해 언제든지 요금 상담을 진행하고 있으므로, 어떤 요금 플랜이 좋은지 모르는 분들도 안심하고 이용할 수 있습니다."
게다가 eSIM 대응 단말이 아니어도, SIM 카드를 바꾸는 것만으로 가지고 있는 스마트폰을 계속해서 이용할 수 있으므로, 부담없이 환승하는 것도 가능합니다.
